انتهى السباق الرئاسي لعام 2024، وعاد دونالد ترامب إلى البيت الأبيض. مؤشر داو جونز وستاندرد آند بورز هما الاحتفالمما يشير إلى أن المستثمرين متفائلون بشأن تأثير ترامب على وول ستريت.
ولكن على الرغم من كل هذه الضجة، فإننا لا نزال نواجه تحدياً مشؤوماً: الدين والعجز الذي لا يمكن تحمله في البلاد. وبغض النظر عمن فاز، ومع المسار الذي نسير فيه، فإننا جميعًا في ورطة، ما لم يتغير شيء ما.
تجاوزت ديون أمريكا مؤخرا 35.88 تريليون دولار، مبلغ كبير جدًا لدرجة أنه غير مفهوم تقريبًا. هذه كومة من الأوراق النقدية بقيمة مائة دولار تقريبًا بنفس حجم محيط الأرض – أكثر من 24 ألف ميل. وتجاوز العجز الفيدرالي وحده لعام 2024 1.83 تريليون دولار.
عامًا بعد عام، كنا نعمل على ما يبدو وكأنه بطاقة ائتمان لا حدود لها، ونمرر الفاتورة إلى الأجيال القادمة، وننفق مثل البحارة المخمورين مع خطوط ائتمان لا حدود لها، تاركين الأجيال القادمة لتستيقظ على آثار مخلفاتنا المتهورة.
ومن الغريب أنه في عام 1999، كان دونالد ترامب هو من تحدث عن حل هذه المشكلة بالذات. في كتابه “أمريكا التي نستحقهاوعرض ترامب أفكاراً لوضع الولايات المتحدة على مسار أكثر استدامة.
من المؤكد أن مقترحاته لم تكن رائعة (كانت في الواقع سيئة نوعًا ما، في رأيي). لكن رسالة ترامب آنذاك كانت بمثابة اعتراف نادر من شخصية عامة بأن سياستنا المالية كانت متهورة وتحتاج إلى الإصلاح. ولكي نكون واضحين، فقد حدث ذلك عندما كان الدين الوطني منخفضا 6 مليارات دولار وكنا نتجه نحو بضع سنوات من فائض العجز.
والآن لديه فرصة فريدة لمواجهة أزمة الديون بشكل مباشر. إن ولاية ترامب الثانية تحرره من الضغوط السياسية المعتادة: فهو شخصيا لا يضطر إلى القلق بشأن إعادة انتخابه، أو إرضاء المانحين، أو المناورة من خلال الحسابات السياسية المعتادة. يمكنه اتخاذ الخيارات الصعبة التي قد يخجل منها الآخرون.
يمكنه أن يفعل ما يدعي أنه يتفوق فيه، وهو اتخاذ إجراءات يرفضها أولئك الذين نشأوا في المستنقع. وإذا صعد إلى موقفه، فسوف يكون بوسعه حقاً أن ينقذ أميركا مما قد يشكل واحداً من أخطر التهديدات التي تواجهها على المدى الطويل.
وهذا سيتطلب تضحيات. يمكنه المساعدة في دفع الكونجرس نحو إجراء تغييرات من شأنها أن تضع الأمة على أساس مالي أكثر أمانًا. وسوف يتطلب هذا تغيير قانون الضرائب، وخفض الإنفاق بطرق قد تكون مؤلمة، وإصلاح برامج الاستحقاقات، وما إلى ذلك ــ وكل شيء لابد أن يكون مطروحاً على الطاولة. العديد من هذه التغييرات لن تحظى بشعبية.
وفي البيئة السياسية المستقطبة اليوم، فإن هذه الإجراءات مثيرة للخلاف لدرجة أنها نادرًا ما تتم مناقشتها من قبل السياسيين. ولكن هذا هو على وجه التحديد السبب الذي قد يجعل ترامب قادرًا على تحقيق ذلك، فهو لم يتجنب أبدًا الجدل أو ردود الفعل العنيفة. إذا كنا بحاجة إلى شخص مثير للخلاف ومستعد لكسر العجول الذهبية، فهو الآن. قد يكون ترامب هو بالضبط ذلك النوع من الأشخاص الذي يرغب في ذبح الأبقار المقدسة لكلا الجانبين ووضعنا على مسار أكثر استدامة.
وسيكون فوز ترامب الانتخابي أقل أهمية بكثير إذا ترك منصبه في غضون أربع سنوات دون معالجة مشاكل الديون والعجز. وبدون اتخاذ إجراءات جريئة الآن، فإننا نسير على الطريق نحو عدم الاستقرار الاقتصادي. لدى ترامب الفرصة – والمسؤولية – لمساعدتنا على الابتعاد عن هذا الهاوية. هنا نأمل أن يكون على استعداد للقيام بهذه القفزة.
جيف هوبس هو أستاذ ورئيس كرسي توماس ويليس لامبيث المتميز في السياسة العامة بجامعة نورث كارولينا ومدير الأبحاث في مركز الضرائب التابع لجامعة نورث كارولينا. وهو محاسب قانوني معتمد في ولاية كولورادو.
