لقد قرأت مؤخرا افتتاحية بقلم النائب كريس ديلوزيو محذرًا زملائه المحاربين القدامى من أن “رعايتنا الصحية تتعرض للهجوم”. كان تفكيري الأولي هو أن المزيد من أعضاء الكونجرس يرون في النهاية نفس المشكلات التي أواجهها في وزارة شؤون المحاربين القدامى.
يمكنك أن تتخيل دهشتي عندما تابعت القراءة لمعرفة أن النائب ديلوزيو يعتقد أن الهجمات تأتي من زملائه الجمهوريين وحتى من منظمتي الخاصة، “المحاربون القدامى المعنيون بأمريكا”.
يمكننا أن نتفق على هذا التحذير: إن الرعاية الصحية للمحاربين القدامى تتعرض بالفعل للهجوم. لكن المكالمة تأتي من داخل المنزل. كانت الهجمات على الرعاية الصحية للمحاربين القدامى تأتي منذ فترة طويلة من وزارة شؤون المحاربين القدامى نفسها.
ذهب إصلاح VA إلى أبعد الحدود منذ ما يقرب من 11 عامًا عندما تم فضيحة فينيكس فا اندلعت، لتنبيه الجمهور إلى أن منظمي جدولة VA كانوا يستخدمون نظام قائمة انتظار سري لإخفاء أوقات الانتظار الحقيقية للرعاية في مرافق VA من أجل تحسين فرصهم في الحصول على مكافآت الأداء. اتضح أن هذه كانت ممارسة VA شائعة في جميع أنحاء البلاد.
استجاب الكونجرس بالحل الواضح، وهو تمرير قانون مهمة شؤون المحاربين القدامى. أعطى هذا للمحاربين القدامى المزيد من الخيارات في المكان الذي يمكنهم فيه استخدام مزايا الرعاية الخاصة بهم. من الناحية النظرية، نحن نرحب بالبقاء في وزارة شؤون المحاربين القدامى إذا كان ذلك يناسبنا، ولكن إذا لم يكن الأمر كذلك، فيمكننا طلب الرعاية من مقدمي الخدمة المجتمعيين. يشبه هذا المفهوم إلى حد كبير مزايا الرعاية التي حصلنا عليها أثناء ارتداء الزي العسكري.
لقد عملت وزارة شؤون المحاربين القدامى على تقويض القانون في كل خطوة على الطريق من خلال تضليل الناس وإخفاء خيارات الرعاية المجتمعية لدينا، حتى أنها ذهبت إلى حد تجاوز توصيات الأطباء من خلال عملية مراجعة إدارية صارمة.
مشروعا القانون اللذين يستشهد بهما النائب ديلوزيو — ال أكمل قانون المهمة و قانون حرية الرعاية الصحية للمحاربين القدامى – قم بإصلاح هذه المشكلات عن طريق وضع المحاربين القدامى في مركز رعايتهم.
من شأن قانون إكمال المهمة أن يحمي خيارات الرعاية المجتمعية للمحاربين القدامى من التدخل البيروقراطي الموصوف أعلاه من خلال وضع قانون قواعد الأهلية للبرنامج. سيعالج مشروع القانون أيضًا أزمة الانتحار لدينا عن طريق إزالة العقبات البيروقراطية أمام المحاربين القدامى الذين يرغبون في الحصول على علاج الصحة العقلية من مقدمي الخدمة المجتمعيين.
من شأن قانون حرية الرعاية الصحية للمحاربين القدامى إنشاء برنامج تجريبي “للاختيار الكامل”، وتمكين المحاربين القدامى من استخدام المزايا الصحية الخاصة بهم في مقدم الخدمة الذي يختارونه دون الحاجة إلى الحصول على موافقة وزارة شؤون المحاربين القدامى أولاً.
لن يكون أي من هذا ضروريًا إذا كان المرضى راضين عن رعاية VA كما يدعي النائب ديلوزيو. في الواقع، VA المسوحات الخاصة أظهر أن 83 بالمائة من المرضى راضون عن الرعاية المجتمعية، مقابل 69 بالمائة راضون عن الرعاية في مستشفى فيرجينيا. وقد ظلت هذه التصنيفات تتزايد وتتناقص على التوالي خلال فترة ثلاث سنوات. أ دراسة جاما يؤكد أيضًا أن أولئك الذين يتلقون كل الرعاية من خلال VA كانوا أكثر عرضة للإبلاغ عن سوء الحالة الصحية مقارنة بمرضى VA الذين لديهم تغطية خاصة.
وماذا عن ما يسمى “”تقرير مستقل“التي يستشهد بها ديلوزيو محذراً من مخاطر الرعاية المجتمعية؟ قانون حرية المعلومات شهادة يُظهر أن مسؤولي وزارة شؤون المحاربين القدامى شاركوا بنشاط في صياغة وتحرير هذا التقرير “المستقل”، حتى أثناء التشديد على استقلاله المزعوم لزيادة مصداقيته خارج وزارة شؤون المحاربين القدامى. وبعبارة أخرى، فإن الوثيقة متحيزة وتخدم مصالحها الذاتية.
أما بالنسبة لادعاء النائب ديلوزيو بأن الرعاية المجتمعية تؤدي إلى إفلاس وزارة شؤون المحاربين القدامى، فإن الإنفاق على الرعاية المجتمعية يرتفع فقط لأن المحاربين القدامى يختارونها بشكل متزايد. من المؤكد أنني، بعد سنوات من سوء التعامل مع الرعاية، أجريت عمليات جراحية فاشلة وأدوية زائدة كان من الممكن أن تقتلني، وتأخرت رعاية الصحة العقلية التي قادتني إلى محاولات انتحار متعددة.
التوظيف VA هو زيادة ميزانية القيادة أكثر من الإنفاق على رعاية المجتمع. أفاد مسؤولو وزارة شؤون المحاربين القدامى أن إنفاق إدارة صحة المحاربين القدامى زاد بمقدار 42 مليار دولار بين عامي 2019 و2023، حتى مع انخفاض المواعيد الشخصية بنسبة 19 بالمائة. وجاء 15 في المائة فقط من الزيادة من الرعاية المجتمعية، في حين أن 74 في المائة من تكاليف التوظيف.
ميزانية VA لديها أكثر من تضاعف خمس مرات في العشرين عامًا الماضية، بدءًا من وقت طويل قبل وجود الرعاية المجتمعية، وحتى مع انخفاض عدد المحاربين القدامى الذين يستخدمون مساعدة الضحايا. وأي ضائقة بشأن الإنفاق ينبغي أن تركز بشكل كلي.
VA الوظيفة الأساسية والمهمة هو “الاهتمام بالذين خدموا”. ولا ينبغي لها أن تكون المزود الوحيد للرعاية، أو أن تحجب الرعاية لأنها تأتي من مقدم خارجي، أو أن تمارس الرعاية في الكونجرس كمبرر لتضخيم ميزانيتها.
ويعرب المحاربون القدامى عن دعمهم للاختيار. ربما هذا هو السبب وراء قيام منظمات خدمة المحاربين القدامى، بما في ذلك الفيلق الأمريكي و قدامى المحاربين في الحروب الخارجية، يدعمون بشكل عام قانون إكمال المهمة.
لقد اكتسبنا الكرامة الأساسية المتمثلة في تحديد مصدر رعايتنا الطبية، سواء كان ذلك يزعج الوضع الراهن في واشنطن أم لا.
يتذكر كريس هو أحد قدامى المحاربين في الجيش وحرب أفغانستان وحاصل على القلب الأرجواني. وهو المدير الاستراتيجي لمنظمة المحاربين القدامى المعنيين بأمريكا في مونتانا.
