اثنان من ضباط شرطة إنديانابوليس تهمة في وفاة رجل من قال مسؤولون إن رجلاً كان مذهولاً ومقيداً على الأرض خلال أزمة تتعلق بالصحة العقلية، تمت تبرئته يوم الجمعة من تهمة القتل غير العمد.
وجدت هيئة المحلفين أن ضباط شرطة إنديانابوليس آدم أحمد وستيفن سانشيز غير مذنبين في جميع التهم الموجهة إليهم بعد مرور أكثر من عامين على وفاة هيرمان ويتفيلد الثالث.
قال المسؤولون إن والد الرجل البالغ من العمر 39 عامًا اتصل بالشرطة حوالي الساعة 3:20 صباحًا يوم 25 أبريل 2022، وطلب سيارة إسعاف، قائلاً إن ابنه “يعاني من الذهان”، حسبما قال المسؤولون.
وقالت إدارة الشرطة في ذلك الوقت إن الضباط عثروا على ويتفيلد عارياً، وهو ينزف من فمه ويتجول، واستخدموا في النهاية مسدساً صاعقاً عليه بعد أن “تحرك بسرعة نحو ضابط”.
تم تقييد ويتفيلد بالأصفاد ومات. وقال ممثلو الادعاء إن تركه مقيدًا ومنبطحًا أدى إلى مقتله.
وقال رايان ميرز، المدعي العام لمقاطعة ماريون، في بيان: “في أبريل 2022، تواصل هيرمان جونيور وجلاديس ويتفيلد للحصول على المساعدة، على أمل أن تحمي الشرطة ابنهما في لحظة الحاجة الماسة وكانت نتيجة ما أعقب ذلك مأساة مطلقة”. بيان بعد أحكام البراءة.
أدرج تشريح الجثة سبب وفاة ويتفيلد على أنه “السكتة القلبية الرئوية في وضع إنفاذ القانون، وضبط النفس المنبطح، واستخدام الأسلحة الكهربائية” مع السمنة المرضية وأمراض القلب والأوعية الدموية وارتفاع ضغط الدم كعوامل مساهمة. واعتبرت وفاته جريمة قتل.
تم توجيه الاتهام إلى أحمد وسانشيز في عام 2023 بتهم القتل غير العمد والقتل المتهور والضرب.
وقال جون كاوتسمان، محامي الدفاع عن الضباط، يوم الجمعة، إن وفاة ويتفيلد كانت مأساة، لكن الأدلة أظهرت أن الضباط بذلوا قصارى جهدهم في ظل ظروف صعبة ولم يرتكبوا أي جريمة.
قال كاوزمان: “لا أحد، وخاصة ضباط الشرطة المحلفين، يعمل على الخروج وإيذاء الناس”. “إنهم يعملون في الخروج ومحاولة مساعدة الناس – وهذا ما كانوا يحاولون القيام به في ذلك اليوم.”
رئيس قسم شرطة إنديانابوليس متروبوليتان كريس بيلي في بيان وقدم الجمعة تعازيه لعائلة ويتفيلد، وقال إن “وفاته كانت خسارة مدمرة”.
أحمد وسانشيز تم وضعهم في إجازة بعد الحادث ولكنه سيعود إلى الخدمة العادية بعد التدريب التنشيطي، والذي قال بيلي إنه إجراء قياسي.
وكتب بيلي: “مثل هذه القضايا صعبة للغاية، ولا يوجد فائزون حقيقيون”.
في صباح يوم الحادث، تم تقييد يدي ويتفيلد، الذي قالت الشرطة إنه كان طوله 6 أقدام وبوصتين ووزنه 280 رطلاً، وفقًا للسلطات.
وقالت الشرطة إنه عندما طُلب من المسعفين، الذين كانوا ينتظرون خارج المنزل، الدخول، طلبوا من ويتفيلد أن يتدحرج ولم يستجيب. وتمت إزالة الأصفاد، وبدأ الإنعاش القلبي الرئوي، وتم نقل ويتفيلد إلى المستشفى حيث أعلن وفاته، وفقًا لقسم الشرطة.
وخلال المرافعات الختامية للمحاكمة، قالت نائبة المدعي العام جانا سكيلتون إن الضباط اختاروا تقييد يديه على الأرض وتركه في وضعية الانبطاح، مما تسبب في وفاته. ذكرت شركة WTHR التابعة لـ NBC في إنديانابوليس.
وذكرت المحطة أن محامي الدفاع جادلوا بأن تكبيل اليدين كان مشروعًا، وأن قلب ويتفيلد توقف قبل الانتهاء من تطبيق القيود، وأن الضباط كانوا يقومون بعملهم.
حدثت وفاة ويتفيلد بعد عامين تقريبًا من مقتل جورج فلويد في مايو 2020 في مينيابوليس عندما قام ضابط ركع على رقبتهمما دفع بعض أقسام الشرطة في جميع أنحاء البلاد إلى إعادة تقييم أو تعزيز إجراءات ضبط النفس للمحتجزين.
وقال المدعي العام ميرز إن أفكاره مع عائلة ويتفيلد.
وقال ميرز: “بينما أشعر بالحزن تجاه عائلة وايتفيلد، أود أن أشكر المحلفين على نظرهم في الشهادات والأدلة على مدى الأيام الخمسة الماضية”.
ولم يستجب المحامي الذي يمثل عائلة ويتفيلد على الفور لطلب التعليق مساء الجمعة.
وقال والد ويتفيلد، هيرمان ويتفيلد جونيور، للصحفيين في الوقت الذي تم فيه توجيه الاتهام إلى الضباط، وفقًا لمقطع فيديو من WTHR: “إنه شاب رائع”.
وقالت غلاديس ويتفيلد حينها: “ولم يفعل أي شيء ليُقتل”.
