بعد بضعة أشهر من يوم الانتخابات 2020، دخل نائب عمدة المدينة ورجل آخر إلى مكتب كاتب بلدة روتلاند تشارتر في جنوب غرب ميشيغان. وعرّف الرجل، الذي كان يرتدي ملابس رسمية، عن نفسه بأنه محقق خاص، وقال إنه يجري تحقيقا جنائيا في تزوير الانتخابات.
يتذكر الموظف روبن هوثورن قائلاً: “لقد كان الأمر بمثابة صدمة”. “لم يكن لدينا أي اختلافات. لقد مررنا على اللوحة بألوان متطايرة، لذلك كان الأمر مثل: ماذا يفعلون هنا؟
هوثورن جمهوري في بلدة حمراء اللون يبلغ عدد سكانها 4100 نسمة. لقد كانت كاتبة روتلاند تشارتر منذ عام 2001 ولم تواجه شيئًا كهذا من قبل.
وقالت هوثورن إنها أجابت على أسئلة المحقق الخاص، فيما سجل النائب المحادثة على هاتفه. ولكن عندما طلبوا رؤية آلات فرز الأصوات الخاصة بها، كانت مصرة.
تذكرت أنها قالت للرجال: يمكنك أن تنظر إليهم، لكن لا يمكنك لمس أي شيء.
نهضوا للمغادرة بدلاً من ذلك. ولكن قبل القيام بذلك، قالت هوثورن، إنهم أصروا على عدم ذكر زيارتهم لأي شخص لحماية التحقيق.
قالت: “كنت مثل حماقة الثور”. “لن تأتي إلى هنا وتستجوبني بهذه الطريقة ولن أعرف ما الذي يحدث.”
وسرعان ما علمت أن النائب والمحقق الخاص قد زارا مكاتب البلدات الأخرى كجزء من الجهود المبذولة للعثور على أدلة على تزوير الانتخابات. وكان الرجل المسؤول عن ذلك هو كبير رجال القانون في المنطقة – عمدة مقاطعة باري دار ليف.
يصور ليف نفسه على أنه “مأمور دستوري”. يرى عمدة المدينة من أمثاله أنهم يتمتعون بسلطة عليا في مقاطعاتهم، متجاوزة سلطة مسؤولي إنفاذ القانون على مستوى الولاية والحكومة الفيدرالية. وأصبحوا من الشخصيات البارزة في حركة رفض الانتخابات، ومن أخطرها بحسب النقاد. يعتقد “العمداء الدستوريون” أن لديهم السلطة للقيام بذلك الاستيلاء على آلات التصويتويجمعون الجماعات المسلحة للقيام بدوريات بالقرب من مراكز الاقتراع ويرفضون تطبيق أي قانون يرونه غير دستوري.
وقال مات ساندرسون، محامي الانتخابات في واشنطن: “هذه أعمال أهلية تختبئ خلف شارة”. “لا يتمتع أي مسؤول في هذا البلد بسلطة مطلقة، ومن السخف القول إن عمدة محليًا من جميع الناس سيكون لديه بعض السلطة الدستورية العظمى لتجاهل المحاكم والقوانين في السعي لتحقيق أجندة خارجة عن القانون.”
على الرغم من فشل الجهود المبذولة لإثبات تزوير الانتخابات في عام 2020، إلا أن مكانة العمداء الدستوريين زادت في السنوات الأخيرة. وقال فرانك فيجليوزي، مساعد مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي السابق لشؤون مكافحة التجسس، إنه يخشى من احتمال تدخل أحد هؤلاء العمداء في العملية الانتخابية في ولاية محورية مثل ميشيغان أو ويسكونسن.
قال فيجليوزي: “إن أسوأ السيناريوهات هو في ولاية متأرجحة رئيسية يحاول فيها أحد عمدة المدينة المغفلين، وينجح بطريقة ما، في الاستيلاء على بطاقات الاقتراع أو إيقاف عملية التصويت”. “هذا يسمح لترامب بادعاء النصر ثم يأتي أعضاء ميليشياتهم المدربين ويفعلون ما لا يعرفه”.
لم تستجب Leaf لرسائل الهاتف أو البريد الإلكتروني التي تطلب التعليق.
مشاهير العالم ترامب
من الصعب تحديد عدد العمداء الدستوريين الموجودين في الولايات المتحدة. المجموعة الأبرز، وهي رابطة العمداء الدستوريين وضباط السلام، تأسست في عام 2011 على يد ريتشارد ماك، عمدة أريزونا السابق وعضو في ميليشيا حراس القسم. وقد ادعى أن 10% من عمدة البلاد البالغ عددهم 3000 هم أعضاء، إلى جانب 10000 مواطن عادي.
وعقدت المجموعة مؤتمرا في لاس فيجاس في مايو الماضي، رسم حشد من الناس من عمداء الشرطة الحاليين والسابقين بالإضافة إلى مشاهير عالم ترامب الذين ينكرون الانتخابات مثل الرئيس التنفيذي لشركة MyPillow مايك ليندل ومستشار الأمن القومي السابق مايكل فلين. ماك ألقى كلمة حيث وصف الوكالات الفيدرالية ووكالات الولايات بـ “الجستابو الأمريكي” وقال “سيتعين على عمداء الشرطة إيقافها”.
أصبحت انتخابات 2020 محورًا مركزيًا. أشاد العديد من عمداء الشرطة المتحالفين مع ماك، بما في ذلك كريس شمالينج من مقاطعة راسين، ويسكونسن، وكالفن هايدن من مقاطعة جونسون، كانساس، بتحقيقاتهم المستمرة في تزوير الانتخابات.
وقال هايدن في مؤتمر عام 2022: “لدي رجل إلكتروني”. وكالة انباء. “لقد أرسلته ليبدأ في تقييم ما يحدث مع الآلات.”
ولكن ربما لم يلفت أي عمدة في مجموعة ماك هذا القدر من الاهتمام مثل دار ليف في ميشيغان.
تم انتخاب ليف في عام 2003، وتصدر عناوين الصحف الوطنية لأول مرة قبل شهر من انتخابات عام 2020 عندما تحدث عن تصرفات 13 رجلاً متهمين بالتخطيط لاختطاف حاكمة ميشيغان جريتشين ويتمير.
وقالت ليف: “الكثير من الناس غاضبون من الحاكمة ويريدون القبض عليها”. فوكس 17 نيوز في جراند رابيدز. “فهل كانوا يحاولون الاعتقال أم أنها كانت محاولة اختطاف؟ لأنه لا يزال بإمكانك، في ميشيغان، إذا كانت جناية، أن تقوم بإلقاء القبض على جناية”.
كانت انتخابات 2020 بمثابة لحظة مؤثرة بالنسبة إلى ليف. وبعد إعلان فوز جو بايدن، ادعى ترامب دون دليل أن الانتخابات قد تم تزويرها ضده.
في ليف وأعضاء آخرين في حركة المأمورين الدستوريين، اجتذب ترامب حلفاء راغبين في اتخاذ الإجراءات اللازمة. عملت ليف مع ستيفاني لامبرت، محامية ديترويت التي كانت جزءًا من فريق ترامب بقيادة سيدني باول، المحامي الذي يتبنى نظرية المؤامرة والذي رفع العديد من الدعاوى القضائية التافهة التي تزعم تزوير الناخبين على نطاق واسع والآلات المزورة التي قلبت الأصوات من ترامب إلى بايدن.
اتخذ ليف إجراءات قانونية من تلقاء نفسه في أوائل ديسمبر 2020، حيث سعى للحصول على أمر طارئ لمنع الموظفين المحليين من حذف بعض سجلات الانتخابات، كما هو الإجراء المعتاد. ورفض رئيس المحكمة الفيدرالية في غراند رابيدز الطلب في أمر لاذع.
وكتب القاضي أن ليف والمدعين الآخرين “يدعوون المحكمة إلى القيام بقفزات تأملية نحو استنتاج ضبابي وغامض مفاده أن هناك حالات عديدة من تزوير الانتخابات وأن المدعى عليهم يدمرون الأدلة”. “ببساطة لا يوجد شيء مسجل يمكن استنتاجه بهذا القدر.”
خلال هذه الفترة، قال دوج فان إيسن، المحامي في غراند رابيدز، إنه تلقى مكالمة هاتفية من عمدة في مقاطعة مجاورة بسؤال محدد: “هل يمكنك إزالة دار من ظهري؟”
قال الشريف إن ليف أراد منه أن يتحدث إلى عقيد بالجيش يُزعم أن لديه أدلة على تزوير الانتخابات في إحدى المقاطعات الأكثر احمرارًا في الولاية. قال فان إيسن إنه وافق على الاتصال بالعقيد، ثم وجد نفسه يستمع إلى رجل يتفوه بالهراء.
وقال الكولونيل، بحسب فان إيسن، إن بايدن حصل على أصوات أكثر بنسبة 40% مما حصل عليه باراك أوباما في انتخابات عام 2008.
قال فان إيسن: “كان ذلك صحيحاً”. لكن هذه كانت المقاطعة الأسرع نمواً في ميشيغان، وقد حصل ترامب على أصوات أكثر بنسبة 40% من (جون) ماكين. وكانت النسبة نفسها.”
وأضاف فان إيسن، الذي يعتبر نفسه جمهورياً تقليدياً ويعتبر ليف “هذا نوعاً من الأدلة المحرجة”.
جيد يا أولاد
في أوائل عام 2021، دخل نائب ليف والمحقق الخاص إلى مكتب هوثورن في بلدة روتلاند تشارتر. وكان ترامب قد هزم بايدن بقوة في مقاطعة باري، حصوله على 65% من الأصواتلكنها خسرت ولاية ميشيغان بفارق 154 ألف صوت.
قام نائب ليف والمحقق الخاص باستجواب العديد من موظفي البلدة وتمكنوا من الاستيلاء على آلة تصويت واحدة، وفقًا للتقارير المحلية والشرطة. مكتب المدعي العام في ميشيغان. كما سعى للحصول على أوامر قضائية للاستيلاء على جداول التصويت في مقاطعة باري وبلدة وودلون، وفقًا للوثائق حصلت عليها رويترز.
بدأ ليف في الترويج لتحقيقاته في تزوير الانتخابات في المناسبات العامة، مما أثار الهتافات والتصفيق. وقد ادعى أن “الرعايا الأجانب الصربتم الوصول إلى آلات التصويت عن بعد في ميشيغان، وفي أوقات أخرى لقد قام الفنزويليون ببرمجة الآلات فأنا كذلك.
بالنسبة لهوثورن، لم يجلب ذلك سوى الصداع والفزع.
قال هوثورن: “لقد أثار مقاطعة باري بشكل رهيب”. “من المحزن أن أرى أن الناس لا يثقون بي للقيام بعملي. هذا واجبي المقدس وأنا آخذه على محمل الجد”.
في حدث في يوليو 2021قال ليف إنه أطلق التحقيق بعد أن جاء إليه رقيب متقاعد من مكتبه ومعه “بعض الوثائق” من “رجل MyPillow” – ليندل، وهو منكر صريح للانتخابات ومنظر مؤامرة.
وأضاف ليف أن التحقيق في تزوير الناخبين كان “أكبر مهمة أقوم بها الآن”.
وقال: “آمل أن يتمكن عمدة الشرطة الآخرون من اللحاق بالأمر، وأن يحصلوا بالفعل على العمود الفقري ويقوموا بتحقيقاتهم الخاصة”.
لقد امتدت فترة Leaf’s لمدة أربع سنوات ولكنها لم تقدم بعد دليلاً واضحًا على الاحتيال أو سوء السلوك. وفي تطور مفاجئ، وجد الشريف ورفاقه أنفسهم قيد التحقيق من قبل المدعي العام للولاية لدورهم في مؤامرة للوصول إلى آلات التصويت في جميع أنحاء ميشيغان. في أغسطس 2023، تم اتهام ثلاثة أشخاص في المخطط – بما في ذلك لامبرت، محامي فريق ترامب الذي عمل معه ليف – ولكن ليس ليف نفسه.
وقال المدعي الخاص الذي رفع القضية، دي جي هيلسون في بيان في ذلك الوقت، كان قرار عدم توجيه الاتهام إلى ليف وآخرين يستند إلى تقييم للقانون و”النظر المتأني في مجمل الأدلة التي جمعها المحققون”.
وقالت لامبرت، التي دفعت ببراءتها وتنتظر المحاكمة، في رسالة بالبريد الإلكتروني إنها لم تنتهك القانون. ووصفت نفسها بأنها محامية بدأت العمل لدى Leaf بعد انتخابات 2020.
وفي الوقت نفسه، لا يزال ليف يركز على البحث عن تزوير الانتخابات منذ أربع سنوات، ولكن يبدو أنه تجاوز ميشيغان. في الأسبوع الماضي فقط، نشر مذكرة على صفحاته على وسائل التواصل الاجتماعي جاء فيها أنه قام “بإحالات للتحقيق الجنائي” إلى مكتب المدعي العام في تكساس.
قال هوثورن، كاتب ميثاق روتلاند: “إنه لا يزال يتحدث ويثرثر ويثير الجماهير”. “يأتي الناس إلى هنا قائلين إنهم متأكدون من أن الآلات تقلب التصويت.”
وقالت هوثورن إن التصويت المبكر سار بسلاسة لكنها تشعر بالقلق بشأن الفترة التي تلي الانتخابات إذا تم إعلان فوز نائبة الرئيس كامالا هاريس.
قال هوثورن: “هناك الكثير من الأولاد الطيبين هنا الذين يعتقدون أن ما حدث في السادس من كانون الثاني (يناير) كان رائعًا”.
قالت الكاتبة المخضرمة إنها تأمل أن تظل الأمور هادئة في زاويتها الصغيرة في ميشيغان. ولكن هناك شيء واحد مؤكد: إذا كانت هناك حالة طارئة، فلن تتصل بمكتب الشريف.
قال هوثورن: “سأتصل بشرطة الولاية”. “أنا لا أثق في مكتب عمدة مقاطعة باري.”
