كوكب الزهرة: يُطلق عليه غالبًا “توأم الأرض” نظرًا لتشابه حجمه وقربه من الشمس، وهو يحمل جاذبية آسرة للعلماء. على الرغم من أنه محاط بغلاف جوي سميك وسام، فقد كشفت عقود من الأبحاث عن تفاصيل رائعة حول هذا الكوكب الغامض.
الاكتشافات الرئيسية:
بيئة معادية: يتميز كوكب الزهرة بدرجة حرارة سطحية حارقة تتجاوز 860 درجة فهرنهايت (460 درجة مئوية)، وهي ساخنة بدرجة كافية لإذابة الرصاص. تُعزى هذه الحرارة الشديدة في المقام الأول إلى ظاهرة الاحتباس الحراري الجامحة، حيث يحبس الغلاف الجوي السميك لثاني أكسيد الكربون الحرارة.
النشاط البركاني: تشير الأدلة إلى وجود نشاط بركاني مستمر، مع وجود العديد من البراكين وتدفقات الحمم البركانية المنتشرة عبر السطح. كشفت الخرائط الرادارية عن سهول واسعة من الحمم البركانية، مما يشير إلى ثورانات بركانية سابقة على نطاق واسع.
دوران رجعي: يدور كوكب الزهرة حول محوره في الاتجاه المعاكس لمعظم الكواكب، وهي ظاهرة تعرف بالدوران الرجعي. يؤدي هذا الدوران البطيء إلى يوم طويل جدًا على كوكب الزهرة، يستمر حوالي 243 يومًا أرضيًا.
محيط قديم محتمل: على الرغم من أن العالم حاليًا جاف وغير مضياف، إلا أن العلماء يعتقدون أن كوكب الزهرة ربما كان يأوي في السابق مياهًا سائلة على سطحه. هناك أدلة مثل قنوات الأنهار المحتملة والمستويات العالية من الديوتيريوم (شكل ثقيل من الهيدروجين) في الغلاف الجوي تدعم هذه الفرضية.
الأبحاث الجارية:
على الرغم من تحديات استكشاف البيئة القاسية لكوكب الزهرة، يواصل العلماء استكشاف أسرارها. تهدف المهام المستقبلية إلى:
التحقيق في الغلاف الجوي: لفهم تكوين وديناميكيات الغلاف الجوي لكوكب الزهرة بشكل أفضل، بما في ذلك العوامل التي تساهم في ظاهرة الاحتباس الحراري الجامحة.
دراسة السطح: لرسم خريطة للسطح بالتفصيل، حدد المناطق البركانية النشطة، وابحث عن علامات الصلاحية للسكن في الماضي أو الحاضر.
استكشاف إمكانية الحياة: في حين أنه من غير المرجح أن توجد الحياة كما نعرفها على السطح، إلا أن العلماء يدرسون إمكانية وجود حياة ميكروبية في الغلاف الجوي العلوي الأكثر برودة.
مع تطور فهمنا لكوكب الزهرة، فإنه يقدم رؤى قيمة حول تطور الكواكب وإمكانية الحياة خارج الأرض.
