قال خبراء الأرصاد الجوية إن الثلوج تساقطت على منطقة هيوستن مساء الاثنين، حيث قد يتأثر أكثر من 55 مليون شخص بعاصفة شتوية تاريخية من المتوقع أن تجلب ثلوجًا نادرة ودرجات حرارة شديدة البرودة في جميع أنحاء منطقة ساحل الخليج حتى منتصف الأسبوع.
ستجلب العاصفة الثلوج والجليد بحلول ليلة الاثنين إلى هيوستن. باتون روج، لويزيانا؛ ومدن أخرى في جميع أنحاء الجنوب.
كلا المطارين الرئيسيين في هيوستن، مطار جورج بوش الدولي و مطار هوايةوقالوا إنهم سيعلقون عمليات الطيران يوم الثلاثاء ابتداء من منتصف الليل.
حذر حاكم لويزيانا جيف لاندري يوم الاثنين من أنه يجب على الناس البقاء في منازلهم وتذكر منع الأنابيب من التجمد.
وقال لاندري في مؤتمر صحفي: “من المهم للغاية الابتعاد عن الطريق”. “ما لم تكن في حاجة ماسة إلى التواجد على الطريق، فابق في المنزل واشعر بالدفء.”
وتشير التوقعات إلى أن معظم المنطقة ستتلقى غبارًا يصل إلى 4 بوصات من الثلوج، لكن التراكمات في أجزاء من تكساس ولويزيانا قد تصل إلى 6 بوصات.
وقال مكتب خدمة الأرصاد الجوية الوطنية في هيوستن، مساء الاثنين، إنه تم الإبلاغ عن هطول ثلوج خفيفة ومتجمدة جنوبًا حتى الممر السريع 10، الذي يمر عبر مدينة تكساس.
ومن المتوقع تساقط ثلوج معتدلة بحلول يوم الثلاثاء على طول الطريق السريع I-10 من نيو أورليانز إلى فلوريدا بانهاندل، ويجب أن تسود الظروف الجليدية في تالاهاسي وجاكسونفيل بولاية فلوريدا.
وقال خبراء الأرصاد الوطنية إن العاصفة الشتوية قد تصيب ساحل الخليج بالشلل، حيث لا توجد في معظم المدن جرافات للثلوج.
وقالت وزارة النقل والتنمية في لويزيانا إنها تراكمت 400.000 رطل من الملح أنها يمكن أن تنتشر على الطرق والجسور إذا لزم الأمر للثلوج والجليد، ويضع المسؤولون خطة لإغلاق الطرق المحتمل.
وقال خبراء الأرصاد الجوية إن الأمطار المتجمدة تهدد بالامتداد شمالًا إلى مناطق جورجيا الساحلية وكارولينا الجنوبية ونورث كارولينا.
وفي وقت لاحق من الأسبوع، ستؤثر الثلوج قبالة ساحل المحيط الأطلسي والأمطار الغزيرة على شبه جزيرة فلوريدا.
وكانت التحذيرات من البرد سارية المفعول يوم الاثنين بالنسبة لـ 214 مليون شخص تمتد من جبال روكي إلى جنوب تكساس ووسط فلوريدا، مع درجات حرارة تتراوح بين 20 إلى 40 درجة تحت المتوسط، وفقا لخبراء الأرصاد الجوية.
وقال مسؤولون إن العديد من المناطق في الجنوب وعلى طول ساحل الخليج ستشهد درجات حرارة أقل من درجة التجمد لأكثر من 24 ساعة، مما قد يسبب مشاكل في البنية التحتية، مثل انفجارات الأنابيب على نطاق واسع.
ستؤدي قشعريرة الرياح إلى انخفاض درجات الحرارة إلى 55 درجة تحت الصفر في بعض أجزاء جبال روكي والسهول الشمالية والغرب الأوسط العلوي.
وستؤثر الرياح الباردة تحت الصفر على الشمال الشرقي يومي الثلاثاء والأربعاء.
وأخيرًا، يمكن تسجيل أرقام قياسية باردة محتملة في ميسوري وتكساس ولويزيانا وألاباما.