وصل الزعيم التايواني ويليام لاي تشينج-تي اليوم السبت إلى هاواي في مستهل رحلة عبور تستغرق يومين في الولايات المتحدة في إطار رحلة إلى جنوب المحيط الهادئ، وهي الأولى له منذ توليه منصبه.
وتم الترحيب به في أحد فنادق هونولولو من قبل أنصاره الذين وضعوا إكليلًا احتفاليًا حول رقبته.
وأثار التوقف في هاواي والأخرى المخطط لها في أراضي غوام انتقادات شديدة من بكين، التي تعتبر تايوان جزءًا من الصين وتعترض على التبادلات الرسمية بينها وبين الولايات المتحدة، أكبر داعم ومزود عسكري للجزيرة.
غادر لاي في رحلة مدتها أسبوع لزيارة جزر مارشال وتوفالو وبالاو، وهم الحلفاء الدبلوماسيون الثلاثة للجزيرة المتمتعة بالحكم الذاتي في المحيط الهادئ.
“أريد استخدام قيم الديمقراطية والسلام والازدهار لمواصلة توسيع تعاوننا مع حلفائنا، ولتعميق شراكتنا والسماح للعالم برؤية تايوان ليس فقط كنموذج للديمقراطية، ولكن كقوة حيوية في تعزيز الديمقراطية العالمية”. وقال في مطار تاويوان الدولي قبل مغادرته: “السلام والاستقرار والتنمية المزدهرة”.
وعلى الرغم من احتفاظ تايوان باتصالات قوية مع العشرات من الدول الأخرى، إلا أن لديها 12 حليفًا دبلوماسيًا رسميًا فقط. وقد واجهت الديمقراطية المتمتعة بالحكم الذاتي مؤخرًا ضغوطًا متزايدة من الصين.
