عندما كان ابن شارون وونغ يبلغ من العمر 4 أشهر، ظهرت على جلده بقع حمراء مثيرة للحكة، وأصيب بسعال صفير استمر لأسابيع. ورفض طبيب الأطفال الأول الأعراض باعتبارها نزلة برد متكررة. وفي إحدى الأمسيات، عندما كان ابن وونغ طفلاً صغيراً، تناول ملعقة من حساء الفول السوداني المستوحى من تايلاند، مما جعله يتقيأ ويخدش معدته. مذعورة، اتصلت وونغ بطبيب الأطفال الجديد الذي تعرف على علامات الحساسية المفرطة.
يتذكر وونغ الحادث الذي وقع قبل 19 عامًا: “كان طبيبنا الثاني واضحًا جدًا بشأن مدى خطورة الوضع وما يجب أن أفعله: الحصول على بينادريل، وهو طبيب حساسية وقلم EpiPen”. “ربما أنقذ هذا حياة ابني.”
واليوم، يعيش 6 ملايين طفل أميركي يعانون من الحساسية الغذائية، والشباب الأميركيون الآسيويون مثل ابن وونغ، الذي يدرس الآن في الكلية، أكثر عرضة بنسبة 40% للإصابة بالحساسية الغذائية مقارنة بعامة السكان. لقد ناضل العلماء لتفسير هذا التفاوت منذ أن تم توثيقه لأول مرة في عام 1991 دراسة تاريخية 2011.
الآن، أ دراسة حديثة لجامعة ستانفورد من بين ما يقرب من نصف مليون من سجلات الأطفال في كاليفورنيا، كانت إحدى أولى السجلات التي بحثت في مجموعات فرعية من الآسيويين في الولايات المتحدة تحت سن 18 عامًا لمحاولة فهم سبب تعرض الأمريكيين الآسيويين للخطر الشديد. ووجدت الدراسة أن سكان الفلبين والفيتناميين وسكان هاواي الأصليين وسكان جزر المحيط الهادئ معرضون للخطر بشكل خاص. قال الدكتور تشارلز فينج، المؤلف الرئيسي للدراسة: “إن أبحاث الحساسية الحالية غالبًا ما تتجاهل الأمريكيين الآسيويين أو تعاملهم على أنهم كتلة واحدة”.
وأضاف فنغ أنه بالنسبة لمجتمعات المهاجرين، حيث تفصل الانقسامات اللغوية والثقافية بين الأجيال في كثير من الأحيان، فإن الطعام يمثل التواصل. “لهذا السبب فإن حل هذا اللغز، الذي هو في نهاية المطاف مشكلة عدم المساواة الصحية، يبدو أمرا ملحا للغاية.”
لماذا قد يكون أطفال الأمريكيين من أصل آسيوي وسكان جزر المحيط الهادئ وسكان هاواي الأصليين عرضة للحساسية الغذائية؟
لا تعاني وونغ وزوجها، اللذان يعيشان في كاليفورنيا، من أي حساسية معروفة، لكن ابنيهما يعانيان من حساسية تجاه قائمة شاقة من الأطعمة: الفول السوداني، وجوز الأشجار، والبيض، والمحار، والسمسم، والطماطم، وبعض الفواكه. تعكس أسرهم اتجاهًا محيرًا أوسع نطاقًا: بين عامي 2007 و2021، زاد انتشار الحساسية الغذائية بين الأطفال الأمريكيين قفز 50%.
لا يزال من غير الواضح أين يتناسب الأطفال الأمريكيون الآسيويون مع هذا الاتجاه. عدد قليل طولية دراسات بإدراجهم، يصف الدكتور روتشي جوبتا، طبيب الأطفال وأخصائي الحساسية في جامعة نورث وسترن، بالفرصة الضائعة. وقالت إن الأمريكيين الآسيويين، باعتبارهم المجموعة العرقية الأسرع نموًا في الولايات المتحدة، يقدمون نافذة فريدة على اتجاهات الحساسية الغذائية على مستوى البلاد.
لا يمكن لعلم الوراثة وحده أن يفسر الارتفاع الكبير أو التأثير غير المتناسب على الأطفال الأميركيين الآسيويين. الإطار الزمني – بضعة عقود فقط – قصير جدًا لإجراء تغييرات جينية كبيرة. بالإضافة إلى ذلك، أبحاث غوبتا في دول مثل الهند لم يفعل ذلك تم تحديدها نفس أنماط الحساسية التي تظهر لدى الأطفال الأمريكيين ذوي الأصول المماثلة. وقال جوبتا: “إن دراسة الأمريكيين الآسيويين قد تكشف عن الحلقة المفقودة لارتفاع معدلات الحساسية لدى جميع الأطفال”.
وقالت الدكتورة لاثا بالانيابان، طبيبة جامعة ستانفورد التي تدرس الفوارق الصحية، إنه على الأرجح، تتفاعل جينات الطفل مع التحولات البيئية والغذائية. على سبيل المثال، قد يؤدي اعتماد الأنظمة الغذائية الغربية إلى تغيير الميكروبات المعوية لدى الأطفال، والتي تلعب دورًا رئيسيًا في الاستجابات المناعية.
ولاختبار فرضيات الجينات والبيئة هذه، تم توفير بيانات دقيقة عن معدلات الحساسية الغذائية داخلها المجموعات الفرعية الأمريكية الآسيوية أمر ضروري. تقدم الأبحاث الحديثة، بما في ذلك دراسة جامعة ستانفورد الجديدة التي شارك في تأليفها بالانيابان، اتجاهات واعدة. وأظهرت الدراسة أن معدلات الحساسية الغذائية تتباين بشكل ملحوظ، حيث تتراوح بين 2.9% بين الأطفال الأمريكيين الهنود و8.2% بين الأطفال الفلبينيين. (سعر ل جميع أطفال الولايات المتحدة 5.8%.) تسلط هذه النتائج الضوء على أهمية التحقيق في كيفية تأثير بلد المنشأ والممارسات الخاصة بالثقافة، مثل طرق الطهي الشائعة، على أنماط الحساسية.
ومع ذلك، لا يزال الكثير من اللغز دون حل، مما يترك للعائلات القدرة على التكيف مع التحديات المباشرة التي تفرضها الحساسية الغذائية. قال فنغ: “أرى عددًا متزايدًا من المرضى الآسيويين الذين يعانون من حالات حساسية مختلفة”. “إن توفير الرعاية القائمة على الأدلة أمر أكثر صعوبة لأننا لا نملك البيانات.”
السلالات الثقافية للحساسية الغذائية
يمكن للحساسية الغذائية أن تنقل الطفل من حالة جيدة إلى حالة فاقد للوعي في دقائق معدودة. بالنسبة للأطفال الذين ليس لديهم تشخيص رسمي، ولا يوجد قلم EpiPen لسحبه في حالات الطوارئ، فإن المخاطر تكون أكبر.
ويتجلى هذا الخطر بوضوح بالنسبة للأطفال الأميركيين الآسيويين، الذين تقل احتمالية تشخيص إصابتهم بالحساسية الغذائية بنسبة 30% على الرغم من ضعفهم الشديد. قد يتجاهل الأطباء الأعراض، أو قد لا يتعرف الآباء — وخاصة أولئك الذين ينتمون إلى المجتمعات التي نادرًا ما تتم مناقشة الحساسية فيها — على العلامات التحذيرية. أوضحت الدكتورة آنا تشين أرويو، أخصائية الحساسية في جامعة ستانفورد: «قد لا تربط العائلات رد الفعل بطعام معين أو تتعرف عليه على أنه حساسية مفرطة حتى تصبح حادة». ومن الممكن أيضًا أن تكون حواجز اللغة، والمعرفة المحدودة بالخدمات المتخصصة، والتردد الثقافي في طلب المشورة الطبية إعاقة الوصول لرعاية الحساسية.
حتى مع التشخيص، غالبًا ما تتضمن إدارة الحساسية الغذائية التغلب على العقبات الثقافية. تواجه العائلات الأمريكية الآسيوية أ انخفاض حاد في نوعية الحياة من الحساسية الغذائية من المجموعات العرقية الأخرى. وتفترض أرويو أن هذا يرجع جزئيًا إلى دور الطعام في العديد من الثقافات الآسيوية، حيث تشكل الوجبات المشتركة حجر الزاوية في المجتمع والتقاليد.
واجه وونغ هذه السلالة. لقد بحثت في الملصقات الغذائية واتصلت بمصنعي مكونات الطبخ الآسيوية، وهي مهمة شاقة عندما لا يمكن ترجمة مصطلحات مثل “مضادات الهيستامين” و”الحساسية المفرطة” بسهولة إلى اللغة الكانتونية. لقد ابتكرت نسخًا آمنة من مسببات الحساسية من الأطباق المحبوبة منذ طفولتها نيان جاو كعكة و يخنة الخضار لو هان جاي.
لكن الاحتفالات الثقافية كانت صعبة بشكل خاص. خلال السنة الصينية الجديدة، ترمز الحلويات المرصعة بالفول السوداني والوجبات الخفيفة المغطاة بالسمسم إلى الرخاء، لكنها كانت تهدد حياة ابن وونغ. وقال وونغ: “لم يكن من الممكن حتى أن يكون في نفس الغرفة مع المكسرات، لكن أقاربنا لم يرغبوا في إزالة هذه المكونات المحظوظة”. لقد بدأوا في تخطي التجمعات العائلية تمامًا.
كيف تدعو الأسر إلى التغيير
تبدأ الدفاع عن الطفل الذي يعاني من الحساسية الغذائية بالقرب من المنزل. في بعض العائلات الأمريكية الآسيوية، قد لا يكون الأقارب الأكبر سنًا على دراية بالتكيفات الغذائية، خاصة إذا كانوا يأتون من بلدان تنتشر فيها الحساسية الشائعة في الغرب، مثل حساسية الفول السوداني. أقل انتشارًا أو أقل تشخيصًا. بدأت وونغ في استضافة وجبات الطعام العائلية بنفسها، مستغلة الفرصة لتعليم الأقارب المتشككين حول سلامة الغذاء. وهي تشارك تجاربها ووصفاتها الآسيوية المضادة للحساسية على مدونتها، ووك خالية من الجوز، ونجحت في الضغط من أجل تشريع لتحسين الوصول إلى قلم EpiPen في المدارس.
آباء آخرون، مثل إينا ك. تشونغ، يقاومون الصور النمطية. بعد أن تم تشخيص إصابة ابنتها بحساسية الفول السوداني ومنتجات الألبان والبيض عندما كانت تبلغ من العمر 6 أشهر، انضمت تشونغ إلى مجموعات الفيسبوك الخاصة بالآباء المصابين بالحساسية، حيث وجدت الدعم والمعلومات الخاطئة المتفشية حول المطبخ الآسيوي. نشر بعض الآباء، بما في ذلك أمريكيون آسيويون آخرون، تحذيرات شاملة ضد المطاعم الآسيوية، وكتبوا أنهم “لا يمكنهم الوثوق بالطعام”.
“لماذا لا تثق بما يقوله عمال المطعم حول كيفية إعداد الطعام؟” تساءل تشونغ، وكان منزعجًا بشكل خاص من كيفية نأي بعض الآباء الأمريكيين الآسيويين بأنفسهم عن المأكولات الخاصة بهم. “إن الافتراض بأن جميع الأطعمة الآسيوية خطيرة يعكس الافتقار إلى الفهم والقوالب النمطية غير العادلة.” عبر صفحتها على الانستغرام @theasianallergymomإنها تتصدى لهذه المفاهيم الخاطئة. تتميز منشوراتها بأطباق كلاسيكية من طفولتها، مثل حساء الدجاج الكوري مع الكيمتشي، وهي خالية بشكل طبيعي من مسببات الحساسية الشائعة. وقال تشونغ: “أريد أن يعرف الناس أن المطبخ الآسيوي ليس متجانساً، تماماً كما أن الشعب الآسيوي ليس متجانساً”. وقد كتبت أيضًا أ كتاب الأطفال لمساعدة الآباء على تعليم الأطفال حول الحساسية الغذائية والدفاع عن أنفسهم.
وقد رأت تشونغ أن هذا التمكين ينعكس في عائلتها. عندما كانت ابنتها في الخامسة من عمرها، حضرت حفلة عيد ميلاد أحد الأصدقاء وسألت والدة المضيف: “هل هذه الكعكة آمنة بالنسبة لي؟ ماذا استخدمت لصنعه؟”
قال تشونغ: “يمكنك أن ترى الفخر يشع مني”. “تلك الانتصارات الصغيرة هي نجمتي الشمالية عندما يتعلق الأمر بالدفاع عن الحساسية.”
علاجات جديدة وأمل
في مكتب غوبتا، أ هزلي شريط معلق على الحائط. تُظهر إحدى اللوحات شخصًا بالغًا يقول لطفل: “عندما كنت في عمرك، لم تكن هناك حساسية تجاه الطعام”. وفي الصورة التالية، يقول الطفل البالغ الآن لطفل آخر: “عندما كنت في عمرك، كنت هناك كان الحساسية الغذائية.”
قبل عقد من الزمن فقط، لم تكن علاجات الحساسية الغذائية موجودة. اليوم، العلاج المناعي عن طريق الفم والبقع الجلدية يمكن إزالة التحسس الأطفال لمسببات الحساسية، مما يقلل من خطر ردود الفعل الشديدة. ومع ذلك، قالت غوبتا، إن العديد من العائلات الأمريكية الآسيوية التي تراها لا تزال غير مدركة لهذه الخيارات، مما يسلط الضوء على أهمية التشخيص المبكر والتعليم.
في عام 2014، أكمل ابن وونغ تجربة سريرية أدت إلى زيادة تحمله للحساسية من 1 ملجم إلى 1440 ملجم من بروتين الفول السوداني، أو حوالي ستة حبات فول سوداني. على الرغم من أن العائلة لا تزال تتجنب الفول السوداني وتحمل الإبينفرين، إلا أنه لم يعد يتفاعل مع الكميات الضئيلة في الهواء.
يشارك وونغ هذه القصة لتشجيع العائلات الأخرى على البحث عن الاختبارات والعلاج والأدوات مثل EpiPens – للسيطرة على الأمور، بدلاً من العيش في قلق منعزل. وهي الآن تطبخ جنبًا إلى جنب مع ابنها، وتعيد إعداد الأطباق التي شاهدت والديها يصنعانها ذات يوم. لقد وجدوا معًا طريقة لاستعادة التقاليد والاستمتاع ببداية جديدة.
