في بعض الأحيان، تطول الطوابير خارج أحد المتاجر في بروكلين، نيويورك، مما يضطر أصحابها إلى استدعاء حارس.
يخرج الناس وهم يحملون أكياسًا مليئة بالغنائم ويحرسونها كما لو كانوا يحملون ممتلكات ثمينة.
مرحبًا بكم في جنون العلكات السويدية التي اجتاحت الولايات المتحدة، وذلك بفضل الدفعة الكبيرة من منشئي TikTok والتي جعلت الناس يسيل لعابهم من أجل عشاق الحلويات الذين يصرون على أنها قطع أعلى من أجرة العلكات القياسية.
“بما أن الجميع مهووسون بالحلوى السويدية في نيويورك، فلنذهب إلى بون بون!” قال منشئ المحتوى Beca Michie وهو يقف خارج المظلة الوردية لـ Bon Bonswish Candy.
تنبض المنصة بمقاطع فيديو لأشخاص يعرضون كميات الحلوى السويدية الملونة الخاصة بهم.
قالت المبدعة Becca Schneider عن Lil Sweet Treat: “لقد تم افتتاح متجر الحلوى السويدي المرتقب هذا أخيرًا في West Village”.
وقال ليو شالتز، أحد مؤسسي شركة بون بون ومقرها بروكلين، إنه وشريكيه التجاريين افتتحوا المتجر لأنهم وجدوا أن الخيارات المتاحة في مساحة العلكة الأمريكية غير متوفرة.
وقال شالتز: “لقد شعرنا أن المعايير الأمريكية للحلوى لا ترقى إلى مستوى ما نشأنا عليه”.
شالتز واثنان من مؤسسيه هم من السويد، حيث كان يُسمح لهم بالاستمتاع بيوم واحد فقط في الأسبوع عندما يكبرون – في أيام السبت.
قال: “كانت أيام السبت مقدسة، لذا حاولنا أن نعيشها من جديد”. يمكنك أن تشعر بالقشعريرة عندما تتحدث عن ذلك، مثلما حدث عندما كنت أحظى بالمناسبات الخاصة التي اعتدت الحصول عليها عندما كنت طفلاً. إنه أمر لا يصدق.”
شرع شالتز وفريقه في استعادة هذا السحر وجعل كل يوم سبتًا رائعًا. بون بون، الذي تم افتتاحه في عام 2017، لديه الآن أربعة مواقع تظل مفتوحة حتى منتصف الليل، بالإضافة إلى موقع ويب مزدهر.
يمكن أن تؤدي شعبيتها إلى طوابير طويلة تلتف حول المبنى.
قال شالتز: “في بعض الأحيان تصبح الطوابير طويلة جدًا، ثم يتعين علينا إضافة تعزيزات – حارس الحلوى”. “إنه ودود للغاية. انه يعطي عينات. انه لا تخويف. لذا فهو في العلامة التجارية لبون بون.
وقال شالتز إن TikTok قد يجذب الناس إلى المتجر، لكن جودة مكوناته تجعلهم يعودون لطلب المزيد.
“معظم الحلوى لدينا نباتية. قال شالتز: “إنها خالية من الغلوتين”. “في نهاية المطاف، إنه منتج عالي الجودة يأتي من السويد، وهو ما يضفي عليه جوًا من التميز.”
تجتمع المكونات السويدية معًا لصنع حلوى مثل جماجم حلوى القطن، وأشكال الكمثرى البيضاوية الرغوية المعروفة باسم “الفقاعات”، ولهايات الكولا الحامضة، وعرق السوس الأسود – وهي طعام سويدي شهي. وقال شالتز إنهم ما زالوا يحاولون كسب الأمريكيين المتشككين بهذا الأمر.
“طعمه مذهل. قال: “لم يكن لديك عرق السوس المناسب”. “نحن متفائلون بحذر، ولكننا لا نزال واثقين من أننا سنغير بعض القلوب”.
سواء أصبح عرق السوس الأسود عنصرًا أساسيًا في أمريكا أم لا، فمن الواضح أن الناس على استعداد لاختبار ذوقهم.
قال إيلي روس، مالك ومؤسس شركة Lil Sweet Treat: “خلال العام الماضي، رأيت أن الحلوى السويدية تنتشر بسرعة كبيرة”. “وبالنسبة لي، يشير ذلك إلى وجود فجوة في السوق بين الأشخاص الذين يرغبون في تجربة حلويات جديدة، وتركيبات جديدة، وتوسيع نطاق منتجاتهم إلى ما هو أبعد مما لدينا في المتاجر الصغيرة اليوم.”
كانت تعمل في شركة ناشئة للتجارة الإلكترونية عندما مرت أمام وحدة صغيرة للإيجار في ويست فيليدج.
قال روس: “لقد رأيت التصميم وقلت، هذا هو Lil Sweet Treat”. “هذا هو متجر الحلوى.”
لقد وثقت رحلتها على TikTok، ونشرت تحديثات حول التجديد وطلب مخزون الحلوى والمزيد، واكتسبت أكثر من 28000 متابع.
افتتحت المتجر هذا العام وباعت مخزونها بالكامل في غضون أيام قليلة.
وقال إيسي فيكتوريانو، مشرف المتجر، إن الزوار من جميع أنحاء العالم يأتون لتذوق الحلوى.
وقالت: “لقد رأيت أشخاصاً سافروا جواً فقط ليأتوا إلى هنا ويجربوا ذلك”.
ومع ازدهار الأعمال، قالت روس إنها لم تنس الفتاة المهووسة بالحلوى التي كانت عليها من قبل.
وقالت: “لقد هاجرت إلى الولايات المتحدة عندما كنت صغيرة، وترعرعت مع الوجبات الخفيفة الكورية. كنت أشارك ذلك في فترة الاستراحة وكانت الصداقة الحميمة لمشاركة الثقافات من خلال الطعام شيئًا أحببته دائمًا حقًا”.
مستوحاة من تراثها الكوري وأسفارها، لا تستورد روس الحلوى من السويد فحسب، بل من جميع أنحاء العالم. يتم تداول مخزونها أسبوعيًا، ولكن يمكن أن يشمل قطع التمساح من السويد، والقرع المبتسم من ألمانيا، والتوت الأزرق الحامض من إسبانيا.
وهي تحتفظ بمخزون متنوع للعملاء المخلصين ومتابعي TikTok، الذين تسميهم “خبراء الحلوى”.
وقالت: “متذوق الحلوى هو أي شخص يرغب في تجربة عناصر جديدة، وعلى استعداد للتعرف على أنواع مختلفة من الحلوى، ويأخذ قفزة الإيمان في تجربة شيء جديد”.
وبصرف النظر عن TikTok، قال خبراء الحلوى إنه قد يكون هناك سبب آخر وراء شعبية العلكة، وهو زيادة أسعار الكاكاو.
“أعتقد أن الشوكولاتة ستظل باهظة الثمن لفترة من الوقت. وقال ديفيد برانش، محلل السلع في معهد ويلز فارجو للأغذية الزراعية، “أعتقد أن هذا أمر جيد لصناعة الحلوى الصمغية”. “سيستغرق الأمر عامًا أو عامين حتى يعتدل هذا السوق حقًا، وتعود أسعار الكاكاو إلى مستوياتها التاريخية، لذلك أعتقد أن العلكة موجودة لتبقى.”
وبغض النظر عن السلع الأساسية، قال شالتز وروس إن الحنين إلى الماضي هو عامل رئيسي في نجاحهما.
قال روس: “الشيء الذي أسمعه من خبراء الحلوى لدينا طوال الوقت هو: “لقد جعلتني أشعر وكأنني طفل مرة أخرى”. “أعتقد أن الناس يبحثون حقًا عن هذا القدر الإضافي من الفرح وطريقة لجلب القليل الإضافي السعادة لشيء بسيط مثل الاستيلاء على كيس من الحلوى.
قال شالتز: “نحن جميعًا أطفال في قلوبنا. أنا وشركائي المؤسسين، نؤمن حقًا أن النمو هو فخ. لكن امتلاك متاجر الحلوى يساعد بالتأكيد.”
