سجلت الافتتاحات الرئاسية الثلاثة الماضية سجلًا مشكوكًا في ذلك: شهد كل منهم أقدم رجل في التاريخ أقسم على أعلى مكتب في أمريكا.
في عام 2017 ، أصبح دونالد ترامب ، البالغ من العمر 70 عامًا ، أقدم رئيس يبدأ في فترة ولاية ، تم تجاوزه بشكل مريح في عام 2021 من قبل جو بايدن البالغ من العمر 78 عامًا. وعندما أدى ترامب اليمين مرة أخرى في الشهر الماضي ، كان أكبر 159 يومًا من بايدن كان قبل أربع سنوات.
كان عمر بايدن وحالته المعرفية عناصر مركزية للحملة الانتخابية المبكرة. لقد وزنوا بشدة لدرجة أنه أُجبر على الانسحاب من السباق في يوليو ، مما أدى إلى تطهير مسار نائب الرئيس كامالا هاريس لمواجهة ترامب ، الذي هاجم بايدن بلا هوادة باسم “Sleepy Joe”.
أعطيت القضية المزيد من التحول من قبل التدهور العام للسناتور ديان فينشتاين (D-Cali.) ، التي تم انتخابها للفترة الخامسة في عام 2018 عن عمر 85 عامًا. في غضون عامين ، كانت شائعات عن انخفاضها المعرفي وفقدان الذاكرة على المدى القصير في كل مكان في كل مكان . في أوائل عام 2023 ، أعلنت فاينشتاين أنها لن تسعى إلى إعادة انتخابه ثم أمضت شهرين في المستشفى مع القوباء المنطقية. أدى غيابها عن اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ إلى تأخير عدد من جلسات التأكيد. عندما عادت فاينشتاين ، كانت ضعيفة واعتمية على الموظفين ، وتوفيت في سبتمبر عن عمر يناهز 90 عامًا. كان هناك شعور عام بأن تراجعها العام كان ضارًا وغير موضح.
وفي الوقت نفسه ، هناك مخاوف خطيرة بشأن عدم المشاركة السياسية من قبل الناخبين الأصغر سنا. غالبًا ما يشعرون أن السياسة السائدة لا تمثلها ولا تخدمها ، وهي تصوت باستمرار بأعداد أصغر من أي فئة عمرية أخرى.
غالبًا ما يُنظر إلى السياسيين الأصغر سناً ، الذين يتناغمون مع مخاوف الناخبين من نفس الفوج العمري ، كحل. عندما فازت النائب الإسكندرية أوكاسيو كورتيز (DN.Y) بمقعد المنزل في عام 2018 ، كانت في التاسعة والعشرين من عمرها ، أصغر امرأة تم انتخابها على الإطلاق في الكونغرس ، مع قوة النجوم ومنصة قوية.
في حين أن ترامب هو أقدم رئيس أقسم على الإطلاق في منصبه ، فإن نائب الرئيس JD Vance البالغ من العمر 40 عامًا هو ثالث صراخ يتولى هذا الدور (بعد جون بريكنريدج ، وزميل جيمس بوكانان ، وريتشارد نيكسون). رشح ترامب أيضًا مرشحين شبان نسبيًا لأدوار الفرع التنفيذي الرئيسي: وزير الدفاع بيت هيغسيث يبلغ من العمر 44 عامًا ؛ تولسي غابارد ، مرشح مدير الاستخبارات الوطنية ، هو 43 ؛ والسفير المفترض لدى الأمم المتحدة هو إليز ستيفانيك البالغ من العمر 40 عامًا. السكرتيرة الصحفية الجديدة للبيت الأبيض ، كارولين ليفيت ، تبلغ من العمر 27 عامًا.
هذا الخميرة من الشباب يبرز على خلفية عنيدة من الجيرونتوكرات. رئيس القضاء في مجلس الشيوخ تشاك غراسلي (R-Iowa) يبلغ من العمر 91 عامًا. زميله ، رئيس مجلس الشيوخ في مجلس الشيوخ جيم ريتش (R-Idaho) هو 81 عامًا. 77. زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر (DN.Y.) يبلغ من العمر 75 عامًا ونائبه ، السناتور ديك دوربين (D-ILL.) ، البالغ من العمر 80 عامًا.
في الفرع التنفيذي ، ليندا مكماهون ، المقترحة كوزير للتربية ، تبلغ من العمر 76 عامًا ؛ روبرت ف. كينيدي جونيور ، مرشح لتشغيل الصحة والخدمات الإنسانية ، هو 71 ؛ وزير الداخلية دوغ بورغوم 68.
هذا جزئيا قضية هيكلية. يعتمد مجلس الشيوخ اعتمادًا كبيرًا على الأقدمية على مهام القيادة واللجنة ، وهو تحيز مدمج تجاه المشرعين الأكبر سناً. لكن يتم اتخاذ الخيارات أيضًا: عندما اختار الديمقراطيون في مجلس النواب عضوًا في لجنة الرقابة ، خسر Ocasio-Cortez أمام النائب جيري كونولي (D-Va.) ، الذي سيكون قريبًا 75.
سيحقق النظام السياسي المثالي توازنًا بين الخبرة التي تم الحصول عليها بشق الأنفس وحيوية الشباب. إن الافتقار إلى مشاركة الشباب في العملية السياسية أمر خطيرة. لا يمكننا ببساطة أن نلف أعيننا: من الصعب أن يشعر بعض الناخبين الأصغر سناً بالتقارب قليلاً مع نظام الذي كان فيه الرجل الثالث في النظام الرئاسي للخلافة هو Grassley ، الذي ولد في نفس العام تولى الرئيس فرانكلين روزفلت منصبه.
بعض يفضل حدود المدة لأعضاء مجلس النواب ، وخاصة مجلس الشيوخ. هذا سيزيد بالتأكيد دوران. خدم تسعة من 100 عضو من أعضاء مجلس الشيوخ أكثر من 25 عامًا.
ربما ، على الرغم من ذلك ، يقترب من القضية من النهاية الخاطئة. في حين أن عدد قليل من المشرعين و – يمكن للمرء أن يجادل – يتفوق الرؤساء على ترحيبهم ، فإن المشكلة الحقيقية هي ندرة القادة الصغار. ثمانية وثمانون من أعضاء مجلس الشيوخ أكثر من 50 عامًا ، في حين أن أقل من 10 في المائة من مجلس النواب أقل من 40 عامًا.
يجب أن تعكس الفروع التشريعية والتنفيذية الفعالة والشرعية إحساسًا بالأمة التي يخدمونها ، دون الحاجة إلى تكرارها بالضبط. إقبال بين الناخبين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 24 عامًا ارتفعت بحدة في الانتخابات الرئاسية 2020 ولكن تراجعت في عام 2024 ؛ يبقى أدنى مجموعات العمر وأقل بكثير من المتوسط الوطني.
لقد صنع الكثير من دور بارون ترامب ، ابن الرئيس البالغ من العمر 18 عامًا ، في مساعدة والده على الوصول إلى الناخبين الأصغر سناً. يقال إنه أوصى بمظهر ترامب على تجربة جو روجانالتي لديها أ متابعة قوية بين الشباب. لا تحتاج إلى ارتداء قبعة Maga لمعرفة القيمة في التفكير بشكل مختلف حول التواصل مع الناخبين المحتملين.
إذا لم يكن الشباب مرئيًا في السياسة ، فمن غير المرجح أن يشارك الناخبون الأصغر سناً ، والعكس صحيح. سواء أكان حدود المدة أو الإقناع غير الرسمي داخل الأطراف ضرورية لتخفيف السياسيين للتقاعد عندما يكون الوقت مسألة ذوق ، ولكن يمكن أن يكون جزءًا من تحول أوسع. ستمارس مجموعة أكبر من المشرعين والمسؤولين الأصغر سناً ضغوطهم الخاصة من الأسفل.
يجب ألا تشعر السياسة بأنها “لوجان” ، مع إرسال الرجال والنساء إلى الكاروسيل عندما يصلون إلى سن معينة ، لكن الشيخوخة لا يمكن أن تكون السمة المهيمنة أيضًا. إذا انتقل فانس إلى المكتب البيضاوي بعد فترة ترامب ، فسيكون ثالث رئيس في التاريخ. يمكن أن تتغير الأمور بسرعة ، لكن الانتخابات التالية بعيدة.
إليوت ويلسون كاتبة مستقلة في السياسة والشؤون الدولية والمؤسس المشارك لمجموعة Pivot Point. كان مسؤولًا كبيرًا في مجلس العموم في المملكة المتحدة من عام 2005 إلى عام 2016 ، بما في ذلك العمل ككاتب للجنة الدفاع وأمين وفد المملكة المتحدة إلى الجمعية البرلمانية الناتو.