“ما رأيك في رأي دونالد ترامب في ونستون تشرشل؟”
طُرح هذا السؤال المفاجئ قبل بضعة أيام في منزل تشرشل، تشارتويل، خارج لندن، حيث كنت أتحدث عن علاقات رئيس الوزراء البريطاني السابق مع فرانكلين روزفلت ودوايت أيزنهاور خلال الأربعينيات والخمسينيات من القرن الماضي.
وعلى تردد، ومع بعض التردد في مناقشة السياسة الأمريكية في مثل هذا الوضع التاريخي، أجبت بأن ترامب عرض بشكل بارز تمثال نصفي لتشرشل في المكتب البيضاوي طوال فترة ولايته السابقة في البيت الأبيض.
غالبًا ما ظهر وجه تشرشل، المثابر الذي لا يستسلم أبدًا، فوق الكتف الأيسر للرئيس في الصور الفوتوغرافية والتقارير التلفزيونية. قلت إن وجود التمثال النصفي أظهر بالتأكيد إعجاب ترامب بزعيم المملكة المتحدة في زمن الحرب، وعلمت لاحقًا أنه سيعود إلى مكتب الرئيس المنتخب بعد تنصيبه في يناير/كانون الثاني.
وبمجرد تسوية ذلك، بدا من المناسب (بالنسبة لي على الأقل) النظر في المقارنة من المنظور المعاكس. اقترحت: «ربما يكون الأمر الأكثر أهمية هنا في تشارتويل هو التفكير في الطريقة التي قد يفكر بها تشرشل في السيد ترامب».
ومن دون أن أبدو متحذلقا، أوضحت أن إخلاص تشرشل للديمقراطية كان النجم الذي يهديه في حياته، وأنه كان على استعداد للقتال من أجلها في الحرب العالمية الأولى وقيادة جزيرته المهددة بالنازية في الحرب العالمية الثانية.
وفي مسيرته السياسية التي امتدت على مدى ستة عقود، كان تشرشل مرشحًا في 21 انتخابات برلمانية للحصول على مقعد في مجلس العموم. فاز 16 مرة لكنه خسر في خمس مناسبات أخرى.
وعلى الرغم من النكسات الفردية والحزبية، استمر تشرشل في العودة إلى الساحة الديمقراطية بتصميم لا يكل. وفي الواقع، بقدر ما قد يبدو الأمر مثيراً للسخرية نظراً لاستمتاع تشرشل الأسطوري بالمشروبات الكحولية، فقد هُزم في عام 1922 على يد مرشح حركة الاعتدال الذي يمثل حزب الحظر الاسكتلندي، إدوين سكريمجور.
في تلك الانتخابات، وهي الخسارة الأولى من بين ثلاث خسائر متتالية لتشرشل، كانت حملته مقيدة بحالة حادة من التهاب الزائدة الدودية تتطلب إجراء عملية جراحية. إذا نظرنا إلى الوراء بعد سنوات، كتب“في غمضة عين وجدت نفسي بلا مكتب، بلا مقعد، بلا حفلة، بلا ملحق”.
سواء أكان الفوز أو الخسارة، كان شعار تشرشل هو “ثق بالناس”. كان يعلم دائمًا أنه ستكون هناك انتخابات مستقبلية. كان سيقف – نحن الأميركيين، بشكل أكثر دقة، نركض – ويتنافس مرة أخرى.
وكما أشرت في تشارتويل، فإن الديمقراطية تنتج على الدوام عدداً من الخاسرين أكبر من عدد الفائزين. ويقرر الناخبون من سيكون قادتهم ومن سيحكم. إن رأي الشعوب مهم ويستحق الثقة الجماعية. وبقدر الإمكان، شككت في ولاء ترامب لهذه الطريقة في التفكير.
لقد كرّس تشرشل جزءًا كبيرًا من حياته التي دامت تسعة عقود من الزمن لسيادة الاقتراع في مجتمع حر. إن التزامه الذي لا يتزعزع يستحق أن نتذكره في هذا الوقت – الذكرى الـ 150 لدخوله العالم لقد ساعد في تشكيل.
روبرت شمول هو أستاذ فخري للدراسات والصحافة الأمريكية في جامعة نوتردام ومؤلف كتاب “السيد. تشرشل في البيت الأبيض: القصة غير المروية لرئيس وزراء ورئيسين.
